Age is dé Nederlandse YouTube agency die internationaal opereert. Het bedrijf helpt creators, merken en de muziekindustrie om het beste resultaat op YouTube te behalen. Dat doet het met specifieke kennis over alle verdienmodellen, data, trends en genres. Een gesprek met de oprichters Henri Lessing en Jennifer Feaster over kansen, het veranderende landschap en waarom vooral de muziekindustrie baat heeft bij een andere benadering.
Een hoger YouTube-rendement zowel op het gebied van engagement als geld. Age is het bedrijf dat hiermee kan helpen, aldus mede-eigenaar Henri Lessing. Te veel muziekmaatschappijen en rechthebbenden laten geld liggen als het over YouTube gaat, legt hij uit. “Het is jammer genoeg vaak zo dat YouTube op dezelfde manier wordt benaderd als de andere sociale media, terwijl de wereld van dit platform compleet anders is. Dit is een specialistisch kanaal dat om een specialistische aanpak vraagt. YouTube luistert nauw als het gaat om regels, algoritmes en trends. En die drie zaken veranderen iedere keer. Om het maximale te bereiken moet je het medium begrijpen en de knowhow hebben om snel op die veranderingen in te spelen. Een actieve houding is ook van wezenlijk belang. Met andere woorden, proactief zorgen voor meer views, subscribers en engagement. Het rendement groeit hierdoor exponentieel.”
YouTube is een specialistisch kanaal dat om een specialistische aanpak vraagt.
Checklist met 148 punten
Henri Lessing en Jennifer Feaster verdienden hun sporen in traditionele media als muziek en broadcasting. Feaster zag een paar jaar geleden hoe YouTubers een publiek wisten te bereiken dat net zo groot was als dat van de commerciële omroepen. “Veel merken en traditionele media deden wel iets met YouTube, maar namen het niet heel serieus. Ze lieten en laten kansen en geld liggen. We hebben de afgelopen jaren bruggen gebouwd en dat is goed gelukt.”
Lessing vult aan: “Social media is niet meer weg te denken. Alle vormen worden echter over één kam geschoren. Dat is niet productief, want YouTube is iets compleet anders dan Facebook of Instagram. Het is een platform waar je voor de lange termijn een duurzame relatie met je fans en een solide inkomstenbron kunt creëren. Er zijn op YouTube zo veel knoppen waar je aan kunt draaien, dat niet-specialisten door de bomen het bos niet meer zien. Wij werken hiervoor met een YouTube-checklist van 148 punten. Allemaal zaken die essentieel zijn voor succes. Die regels veranderen continu, vooral als er nieuwe features bijkomen. Om succesvol te zijn en te blijven moet je daar mee weten te werken.”
YouTube moet nog meer van een promotietool een verdienmodel worden.
Feaster stelt dat het team van Age bestaat uit data-, seo- en monetization-professionals en content-, format- en channel-specialisten die het platform ‘ademen’. “Doordat ze zakelijk én privé grootgebruikers zijn begrijpen ze zowel de voor- als de achterkant.”
Lessing noemt de wereld van YouTube ‘dynamisch’ “Hierdoor is snel en consistent schakelen belangrijk. Het is in ieder geval heel veel meer dan even een clipje posten, waarna het geld en het publiek binnenkomt. YouTube moet nog meer van een promotietool een verdienmodel worden.”
YouTube-agency voor muziek
Volgens Lessing kan vooral de muziekindustrie het veel beter doen op YouTube. “Ze geven hun content nu vaak uit handen aan bijvoorbeeld distributie administratiebedrijven, die helaas niet geëquipeerd zijn om de groei te bevorderen. Wat heel erg vreemd is gezien het geld dat je daarmee kunt verdienen. Maar als je niet weet wat je mist, dan mis je het niet, zeg ik weleens met een knipoog. YouTube is namelijk een significante online-inkomstenbron voor de muziekindustrie. De insteek is nu heel vaak ‘mijn muziek staat online en daar krijgen we inkomsten voor’.
YouTube is een significante online-inkomstenbron voor de muziekindustrie.
Behoefte voor de juiste aanpak geldt zeker voor non-hits, want deze gaan snel verloren in het grote aanbod. Er is zoveel meer te bereiken, bijvoorbeeld door het inspelen op trends, formats, genres, data en algoritme, het juist indelen en claimen van rechten en samenwerkingsverbanden. Ook zeker op het gebied van fans en het bouwen van een trouwe community. Zaken waar een generalistisch bureau meestal geen kennis van heeft. Een specialistische aanpak is essentieel. Ook zie dat vaak rechtenbeheer en exploitatie worden geoutsourcet aan internationale kolossen, waarbij de content enkel een nummer is in de jungle van aanbod. Age is het independent specialistische muziekbureau voor YouTube en we helpen muziekmaatschappijen graag om nieuwe stappen te maken.”
DNA
Age heeft in zijn relatief korte bestaan al flink wat succesvolle cases gehad. Het bedrijf werkt samen met merken als onder andere Kruidvat, The Body Shop, Toyota en Sony. Ook is Age betrokken bij carrières van bekende YouTubers.
Kwebbelkop was een van de eersten, herinnert Feaster zich. “Op het moment dat hij bij ons aanklopte had zijn kanaal nog geen 2000 subscribers. Een paar jaar later was hij de meest succesvolle YouTuber in Nederland. Het optimaliseren van kanalen zit in ons DNA.”
Wat niet veel mensen weten is dat YouTube wereldwijd, na Google, de meest gebruikte zoekmachine is. Hierdoor speelt het algoritme een belangrijke rol in de beslissingen die je moet nemen, benadrukt Lessing. “Wij hebben hier mensen zitten die daar een fulltime job van hebben gemaakt. Dat is de enige manier om de vinger aan de pols te houden.”
YouTube is wereldwijd, na Google, de meest gebruikte zoekmachine.
Een goed voorbeeld is de geschiedenis van de korte en de langere clips, tot weer de Shorts tezamen met long form-content op YouTube.
Feaster: “In het begin was alles gericht op het belonen van korte filmpjes, later ging het juist om het belonen van langere filmpjes en nu zijn shorts en lange video’s beide belangrijk. Iets waar het algoritme op inspeelt. YouTube Shorts zijn heel populair. Dit is uitgegroeid tot een manier om ontdekt te worden. Bijkomend voordeel is dat YouTube het vanaf februari mogelijk maakt om geld te verdienen met Shorts.”
Geld verdienen
De ambitie van Age liegt er niet om: wereldwijd de nummer een voor YouTube optimalisatie worden. Om van die ambitie een realiteit te maken, draait het om resultaten.
Age heeft een bewezen trackrecord, stelt Feaster. “Onze superkracht is groei en succes genereren, voor merken, creators en labels. Content aan de doelgroep leveren waardoor er storytelling en een relatie wordt gebouwd. Daar zijn we zeer goed in. Recent hebben we bijvoorbeeld voor een klant het aantal views verviervoudigd en de inkomsten vertienvoudigd. Bij dit soort resultaten voel je je echt een superheld.”
Onze superkracht is groei en succes genereren, voor merken, creators en labels.
Lessing is van mening dat je op YouTube altijd moet streven om de mogelijkheden te omarmen en het beste uit je content te halen. “Niet aannemen dat het vanzelf gaat. Al gaat het goed, kan het veel beter met de juiste aanpak. Ons advies is: neem het heft in handen en zorg dat jouw partners je helpen bij het realiseren van groei. Niet enkel het geautomatiseerd administreren van content en rechten. Neem geen genoegen met het huidige resultaat. Gebruik de juiste tools en kennis om de resultaten van content op YouTube te beïnvloeden zodat er meer geld, engagement en fans binnenkomen.”